商族很早就兴起在东方， 这一部族包括许多氏族部落，如殷氏、 来氏、宋氏、空桐氏等。夏朝末年朝政废弛、民必丧尽的时候，也正是商族势力不断扩大的良时机，商族优秀的部族首领汤首先灭掉了 固葛，接着又消灭了韦、 顾、昆吾等小国， 最 后 灭 掉 了 夏 ，建 立 了 商 朝 （公元前 1600~ 前 1046年）。 灭掉夏朝后， 汤及时地把注意力转移到发展生产方面来，他向各氏族的首领发布命令，要他们致力于民功，商的政权很快地稳定了下来。商朝的中私地区位于现在的河南东北部、山东西南部和河北南部，其国家的疆域东至大海 ，西达陕西，北到河北，南及湖北，比夏朝的疆域扩大了很多。
夏桀统治时期，诸侯互相攻伐。各地人民拥护商汤，商汤乘机灭掉了一些亲夏的诸侯国，举兵西向伐夏。夏亡，商朝建立。商势力所及，西到陕西西部，北到河北北部，南到湖北和湖南北部，东到海滨。西方的氐族、羌族亦臣服于商。
