??两河流域的北部地区（今伊拉克的摩苏尔地区） 是亚述人的主要活动区域。然而直到公元前3000年代 晚期至公元前2000年代早期，亚述人才建立起国家。 亚述的历史可以分为早期亚述、中期亚述和亚述帝国 (又称新亚述）三个时期。
亚述人在两河流域的活跃时期持续了大约1000 年，然而直到亚述帝国时期，即新亚述时期，亚述人 才发展到最强盛的阶段。
亚述人不重来世，不修筑陵墓，他们的建筑艺术仅见于豪华的宫殿。每一代国王登基都要大兴土木，建造新宫，这一时期建造了两河历史上最宏伟富丽的宫殿建筑。由于战火连绵，亚述王宫所剩无几，胡尔西巴德的萨尔贡二世宫殿是其主要代表。萨尔贡王宫营造7年方竣工。它建在一个高18米 ，边长300米的方形土台上，宫殿由30多个内院、200多个房间组成。宫殿入口处有一对高1.8米的带翼人首兽身像 ，像有五条腿，可从正面、侧面两个方向观看，气势极为雄壮有力，由此可想象当年亚述王宫的气势。所以亚述艺术是通过建筑表现的。
