利用能自行进行核裂变或聚变反应释放的能量,产生爆炸作用,并具有大规模杀伤破坏效应的武器。
??所谓战术核武器和战略核武器是按目的不同及爆炸当量的大小等来加以区分的：战术核武器侧重打击军事目标，使用战术核武器的目的，是粉碎敌方以优势的常规兵力消灭己常规部队的企图和迫使其疏开配置、分散兵力，战术核武器爆炸当量一般较小；战略核武器以敌方的工业、经济和行政中心作为主要打击目标，一般只起到威慑作用或用于核报复，战略核武器的爆炸当量一般较大，对于多弹头的战略核武器，由于导弹的运载能力的限制，分弹头的爆炸当量不是太大，但破坏的范围更广，总爆炸当量还是相当大的！
目前，人们所说的核武器主要包括以下几种：
原子弹：即主要利用铀—２３５或钚—２３９等重原子核的链式裂变反应原理制成的核武器，叫裂变武器，通常称为原子弹；
氢弹：主要利用重氢（氘）、超重氢（氚）等轻原子核的热核聚变反应原理制成的武器，叫作热核武器或聚变武器，通常称为氢弹；
中子弹（又称为加强辐射弹）：是在氢弹基础上发展起来的，以高能中子为主要杀伤因素，主要用来杀伤人的小型氢弹，其主要特点是爆炸释放的能量不高，但核辐射很强，因而适于杀伤装甲目标内的有生力量，大幅度减少非直接攻击目标的连带毁伤，故被称为“干净的”战术核武器。
