晋侯、秦伯围郑,以其无礼于晋,且贰于楚也.（晋文公联合秦穆公围攻郑国,这是因为郑文公曾对晋文公无礼,而且还依附楚国.）——《左传·烛之武退秦师》
以古籍文献(包括出土文献）所用汉字为研究对象。通常所说的“文字学”，多指这种文字学，也叫“汉字学”或“字学”。主要研究汉字的起源、性质、发展规律、结构、形音义的关系、古文字的考释等。近几十年由于古文字资料大量出土，关于古文字的考释和研究则成为其分支学科——古文字学。汉字历史悠久，文字学在我国也有悠久的历史。在我国历史上，文字学属于“小学”的范围,包括对汉字形、音、义的研究。近几十年来，文字学劑着重于汉字形体结构方面的研究，与训诂学、音韵学分立。东汉以前,关于汉字的著作，基本上都还是正字性质的汉字汇编。许慎《说文解字》的出现，标志着文字学的正式建立。参见“古文字学”条。
