什么是“蒸汽时代”？

在工业革命初期，以水力为动力的工业发展具有很大的局限性。这就需要一种更方便、更有效的动力来带动机器。解决机器动力问题的人是学徒出身的瓦特。他童年时就善于观察事物，经过20多年的研究，同时吸收前人的成果，他终于在1785年制成了改良蒸汽机。后来，不仅纺织工业中釆用了机器生产和蒸汽动力，而且在冶金、采矿等部门也都进行？工业革命，到19世纪上半期，机器大举产基本上代替了工场手工业，英国完成了工业革命。随后，法、美等资本主义国家也都进行了工业革命。随着工业的发展，交通运输业的革命也被提上了日程。工业革命以后，机器大生产需要运进大批原料并及时把堆积如山的产品运到各地。人力、畜力和简陋的运输工具显然无法胜任这一 工作。于是，1830年英国正式使用了火车，铁路交通从此飞速发展。

由于工业革命以蒸汽机的发展为主要特点， 因此，这一时期也被后人称为“蒸汽时代”。

“蒸汽时代”是怎么样的？

工业革命初期，工业上应用最多的动力来源于水。然而水作为能源是有很大的局限性的，这样就要求一种新型的动力来更有效地带动机器。一个叫瓦特的人为人类解决了这个难题，他成功地改良了蒸汽机。蒸汽动力最初被应用于纺织行业，居釆逐步进入到其他行业。由于社会的各个生产部门都采用了机器生产，而这些机器的运转动力基本都来自蒸汽。因此，这个时代被人们称为“蒸汽时代”。