猫头鹰，又叫鸮，因为它们的眼睛又圆又大，很像猫的眼睛，所以被俗称为猫头鹰。猫头鹰属于鸮形目夜行性猛禽，共有180多种。分布在我国的猫头鹰大约有26种，均属于国家二级保护动物。

仓鸮只是猫头鹰的一种。在我国南方有一种猫头鹰非常近似于仓鸮，它就是草鸮。草鸮的脸型很像猴子，因而很多人叫它猴面鹰。草鸮经常出没于坟场墓地，飞行时飘忽不定，鸣叫声尖利刺耳，常令人联想起墓地里游荡的野鬼孤魂。实际上，草鸮之所以在坟地出没，是由于那里有丰富的野鼠可供它们捕食。

我国另一种常见的猫头鹰是长耳鸮。它们明显的特点是耳羽非常长，约有3厘米左右。这种猫头鹰是典型的以捕鼠为生的种类。猫头鹰有一种奇特的习性，它们把食物中不消化的部分都从嘴里吐出来，因吐出来的东西是成团的，所以科学家称它为食团，鸟类学家分析了1000个长耳鸮的食团后发现，长耳鸮的食物中97%是鼠类。在繁殖季节里，长耳鸮在幼雏没有孵出前就大量捕捉老鼠，贮存起来。有人说长耳鸮嗜鼠成性，这是因为它们见鼠必杀，尽管有时它们杀死鼠后并不食用。由此看来，长耳鸮是一种极有用的益鸟。

雪鸮是生活在北极附近的一种猫头鹰，它们也是捕鼠行家。雪鸮的主要食物是旅鼠。有趣的是，雪鸮产蛋的多少跟旅鼠的多少密切相关：旅鼠多的年份，它们产蛋也多。在旅鼠极其丰富的年份里，雪鸮的产蛋量要比平常多2倍(有时能产13枚)；反之，在旅鼠缺乏的年份，雪鸮就减少产蛋量，有时甚至根本不产蛋。因此有人风趣他说，雪鸮生儿育女的多少要看它“胃口”的好坏。值得一提的是，雪绸跟其他猫头鹰还有一个很大的区别：它们惯于白天捕食。

鹰鸮跟雪鸮有相似的繁殖习性，它们也是随着主要食物的多少来调整每年的产卵量。从外表看，鹰鸮更像鹰。它们的脸盘很小，眼也不像其他猫头鹰那样向前集中，而且不论白天还是夜晚均能活动、捕食。但研究表明，它们是地道的猫头鹰，所以人们给它起名叫鹰鸮。鹰鸮跟其他猫头鹰一样，也吐出含兽毛、鸟羽、骨胳等的食团。有人还看到过一个奇特的现象：一只鹰鸮吞食了一条松鸮腿，但松鸮腿太长，这只鹰鸮不能把腿全部吞进去。结果，鹰鸮就让松鸮脚留在口外，待松鸮腿上的肌肉被消化掉以后，它又将脚连同未消化的腿骨吐了出来。